Se acerca el mes de marzo, y con ello un mes importante para el sector cerámico. Tanto por la celebración de la feria internacional del azulejo Cevisama, como por el Congreso Mundial de Calidad del Azulejo y Pavimento Cerámico Qualicer. Una cita bienal que da visibilidad al desarrollo tecnológico y la innovación en el panorama industrial de pavimentos cerámicos y que se centrará en la sostenibilidad como uno de los pilares de la vanguardia en la producción azulejera, pero también en la inteligencia artificial en una visión a un futuro que ya es hoy.

La edición de este año, que será la 18a del congreso, tendrá lugar los días 5 y 6 de marzo en Castelló de la Plana y, organizado por el Colegio Oficial de Ingenieros Industriales y la Cámara de Comercio, contará con la participación de más de 400 participantes entre ponentes, congresistas y miembros del comité técnico, procedentes de hasta doce países. A lo largo de estas dos jornadas de eventos, se desarrollarán más de 60 actos diferentes: 54 ponencias, siete mesas de debate y dos conferencias.

El presidente del Colegio Oficial en Castellón, Juan Vicente Bono, se congratuló por el hecho de que se esté «consolidando un congreso internacional con presencia de todos los continentes». Y sobre el contenido de los eventos que tendrán lugar durante Qualicer, explicó que se seguirá «la línea de la sostenibilidad» como uno de los ejes tractores, pero resaltó una novedad, al dedicar una mesa del debate a la inteligencia artificial.

«La inteligencia artificial va a ser necesaria para el clúster cerámico y para la industria en general, este impulso puede suponer la consolidación técnica para dar un salto cualitativo en el sector», explico Bono en ese sentido, para concluir la reflexión apostillando que la implementación de la IA se hace mirando a un «futuro que es hoy». Asimismo, destacó el hecho de que Qualicer coincida con las fiestas de la Magdalena para considerar que será un congreso «lúdico» y Castellón será «un muestrario de fiesta» como atractivo también para el congreso.

A la presentación de Qualicer 2024 acudieron representantes políticos como la nueva subdelegada de Gobierno, Antonia García Valls, así como el presidente de PortCastelló, Rubén Ibáñez, así como diferentes alcaldes. Pero tres dirigentes participaron en la presentación: la alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco; el diputado de Promoción Cerámica, Vicente Pallarés; y el director general de Industria de la Generalitat Valenciana, Manuel Rosalén, que centraron sus intervenciones en resaltar el trabajo realizado por sus administraciones para con el clúster azulejero y se sumaron a las reivindicaciones del sector al Gobierno central.

En su intervención, Carrasco resaltó «la situación de incertidumbre» que atraviesa el sector y denunció «el olvido y el ninguneo» del Gobierno central: «El sector cerámico está en peligro y le pedimos que deje de mirar hacia a otro lado, que termine este ninguneo», subrayó la alcaldesa castellonense, quien pidió fijarse en otros países como Italia o Portugal, que «han reaccionado a tiempo» mientras que «desde el gobierno no ha sido así». Por lo que, tras recordar la insuficiencia de las ayudas llegadas recientemente a las empresas azulejeras, exigió «más ayudas y medidas que evite el desmantelamiento del sector del que dependen miles de familias castellonenses».

«El tiempo se acaba. El sector del azulejo necesita ayuda urgente. No valen mensajes vacíos ni falsas promesas», subrayó la primer edil, para recordar que las subvenciones recibidas «apenas representan el 3’5% de los sobrecostes de más de 1.800 millones de euros que está padeciendo nuestra industria». Y lamentó al hilo de esto que «alrededor del 50% de los trabajadores del sector cerámico sufrieron un expediente regulador de empleo durante el pasado 2023, a razón de 25 personas al día».

Al respecto de Qualicer, Carrasco recordó que es «sinónimo de innovación y calidad en cerámica» y se congratuló por que Castellón cuenta con un congreso técnico «de prestigio mundial que, además, es referencia en el producto más reconocido de nuestra tierra». E insistió en que desde el Ayuntamiento fomenta «dentro de las obras y proyectos públicos, incluyendo en los pliegos de condiciones el uso de pavimento y revestimiento cerámico», así como iniciativas como el Premio Nacional de Cerámica ‘Ciudad de Castellón’ o la “Ruta de la Cerámica” de carácter turístico, «en un programa conjunto que impulsa la Unión Europea».

Tras analizar la complicada situación que atraviesa el sector cerámico, el director general de Industria de la Generalitat Valenciana aseguró que sólo con «la suma de esfuerzos y de recursos» del sector productivo y las administraciones se podrá superar la encrucijada. «Desde las administraciones públicas debemos demostrar compromiso y la administración general del estado ha de dar un paso adelante porque es la que tiene la capacidad financiera», señaló al respecto para reivindicar más ayudas al clúster más allá de los 90 millones recibidos, que «son insuficientes».

En cuanto al apoyo de la Generalitat Valenciana, destacó el protocolo de actuación suscrito este mismo miércoles por la patronal azulejera Ascer y el president de la Generalitat, Carlos Mazón, y que incluye una línea de 600.000 euros para la promoción internacional de la cerámica, así como un convenio que se firmará con un millón de euros para formación y conocimiento. Asimismo, recordó el anuncio de Mazón de la reserva de 3,5 millones en el programa de ayudas para mejorar la productividad de pymes industriales.

Por parte de la Diputación de Castellón, Pallarés también reivindicó los intereses de la cerámica como propios de la corporación provincial, «administración aliada» del sector, y consideró el congreso de Qualicer como muestra de «la calidad de la cerámica que nace en nuestra tierra y que lleva el sello de Castellón». A su juicio, «se trata de un foro esencial para mostrarle al mundo la gran preocupación de la industria cerámica de Castellón por la calidad, que abarca todos los aspectos relacionados con la producción de los pavimentos y revestimientos cerámicos, ha manifestado el diputado provincial.

En ese sentido, destacó que el congreso permite «compartir y divulgar los avances y los conocimientos relacionados con la cerámica industrial que se generan en cualquier parte del planeta» en un » gesto de solidaridad y generosidad con todos los profesionales, investigadores y expertos del mundo». Y con ello, dijo, consigue «reivindicar las cualidades y las ventajas de la cerámica frente a cualquier otro recubrimiento industrial, que es, sin lugar a dudas, la mejor forma de ganar mercados«. Algo imprescindible en estos momentos porque, a su juicio, «solo la calidad y la innovación, que marcan este congreso, nos ayudarán a seguir reinventando la cerámica plana para conquistar los segmentos más altos de los mercados más importantes del mundo”.