Juan Vicente Bono no es de los que esconden ante los retos, y así lo prueban sus múltiples cargos orgánicos. Presidente de la patronal de maquinaria cerámica Asebec desde hace 16 años y máximo dirigente del Colegio de Ingenieros Industriales de Castellón, desde el viernes 27 de enero, ha tomado las riendas también de la Asociación de Investigación de las Industrias Cerámicas (Aice-ITC) en un momento clave para el sector cerámico.

–Acaba de ser elegido nuevo presidente de la Asociación de Investigación de las Industrias Cerámicas. ¿Cómo afronta este nuevo reto al frente del ITC?

-Con el ITC tenemos un compromiso todo el clúster. Mi idea es seguir empujando, avanzando e investigando. Ahora son momentos complicados pero hay que continuar pilotando el ITC para que aborde las investigaciones y avances que una empresa a nivel individual no puede realizar. Mi intención es continuar con el trabajo que inició Font de Mora y que previamente hizo Ascer. El reto principal es sin duda la descarbonización y en ello se está invirtiendo. Hemos solicitado además subvenciones en esa línea.

– El pasado jueves celebraron una Junta de Gobierno en Asebec, ¿cómo afronta la maquinaria cerámica este 2023?

-El sector tiene mucha inquietud por cómo acabó el 2022 y por cómo será este 2023. Por nuestras perspectivas en Asebec, el año ha empezado con la mitad de la actividad paralizada. Además, nosotros trabajamos bajo proyectos y arrastramos inversiones potentes. En este momento no estamos considerando despidos pero si continúa así, lo tendremos que replantear.

-Desde la patronal venís mencionando la necesidad de diversificar, ¿hacia dónde considera que debe dirigirse el sector?

-Hay empresas que sí tienen capacidad para diversificar, pero no todas. El que fabrica moldes para la cerámica, quien hace máquinas de clasificar o el que fabrica para decorar azulejos no pueden ir mucho más allá porqué están muy especializados. Pero sí que hay empresas que en el tema de inkjet digital que sí que están diversificando a sectores como el papel, cartón, textil, vajillas, etc. para buscar nuevos mercados. Una de las empresas que ha apostado de manera muy decidida por esto es Kerajet, con la compra de Vibrantz para enfocarse en el tema de vidrio.

Luego están las empresas de materias primas que siempre ha sido un cliente muy tradicional para Asebec, también sectores como el ladrillo, la alimentación, pinturas… y hacia ahí también nos estamos dirigiendo.

-Argelia era uno de los principales mercados para la maquinaria hasta que estalló el conflicto diplomático entre los dos países. ¿Cómo están supliendo la pérdida de este mercado? Y sobre todo, ¿tienen esperanza de poder recuperarlo?

-De momento no lo estamos supliendo de ninguna manera. Nosotros estábamos exportando 20 millones de euros al año a ese mercado y simplemente se ha perdido. Y ya sabemos que no vamos a recuperarlo, además los italianos están copando nuestro mercado y cuando se vuelvan a abrir las puertas ya veremos quién venderá. Nos hemos reunido con el ministro de Exteriores, José Manuel Albares, y con la Unión Europea pero de momento sin éxito.

-El conflicto con Argelia, la crisis del azulejo nacional, los precios de la energía… parece que hay una tormenta perfecta 

-No solo es una crisis nacional, tenemos asociados que han vendido a Ucrania, han fabricado la maquinaria y ahora no la pueden cobrar. Además, en toda la parte del este de Europa donde teníamos entrada como Polonia o la propia Rusia, no se está vendiendo nada porqué está resentida por la guerra también.

-¿Cuáles considera que pueden ser las vías que tiene que tomar el sector para solucionar esta situación?

-Hasta ahora nuestro sector estaba invirtiendo muy fuerte y creciendo mucho. Estábamos muy cómodos, pero ahora se abre un horizonte muy difícil, está cayendo la demanda. Hay empresas de la asociación que no tienen nada de trabajo. Teníamos nuestro mercado natural al lado de casa pero ahora habrá que buscar fuera otros mercados. En este momento hay una misión comercial en México, que es un mercado que creemos que puede funcionar, pero estamos preocupados porqué todo el mercado de América también se está resintiendo. Por ejemplo Brasil está cayendo, ya no es un tema puramente energético de Europa. Ya está llegando la crisis otra vez a nivel mundial. Pero nosotros estamos abordando de cara a nuestros asociados que busquen alternativas más allá del mercado extranjero. Y en este sentido es clave la transición energética.

-¿Puede la descarbonización abrir una ventana de oportunidad para el sector de la maquinaria? 

-En Asebec hicimos un estudio junto con el ITC de transición energética para analizar las alternativas más viables para descarbonizar la producción cerámica. Una era el hidrógeno, que está recibiendo mucho apoyo por parte de Europa; otra es la electrificación, que es la vía que vemos más fácil. La captura de C02 también es una opción para el sector. De hecho, empresas grandes de aquí como bp o Iberdrola están haciendo captura de C02, pero no es tan sencillo para aplicarlo a la cerámica porque los hornos contaminantes tienen muy poco de C02 y muy diluido, pero lo estamos estudiando.

Desde Asebec estamos animando a los asociados a que vayan hacia ahí. Nosotros en Integra Synergy Systems estamos muy enfocados en el medio ambiente y diversificamos hace unos años en temas de químicas y petroquímica para abarcar a otros sectores además de la cerámica y por eso, animo a todas las empresas de Asebec que se enfoquen en la energía.

–La innovación en vuestro sector es clave…

–Más allá de la diversificación de sectores, en la propia industria cerámica hay muchas opciones para innovar y abrir nuevas vías de negocio. Se están estudiando aspectos de materias primas para poder hacer cocciones a menor temperatura, nuevos moldes para piezas muy finas, la captura de C02, etc.

-Cevisama está a la vuelta de la esquina y este año arranca el pabellón tecnológico con la presencia de la maquinaria cerámica, ¿qué expectativas tienen de cara a la feria?

-Nuestro pabellón siempre ha tenido presencia en los años pares y este año, por la cancelación de la feria en el 2022, Cevisama nos ha invitado a participar también. Las expectativas son flojas, la parte del pabellón de los esmaltes estará cerrada completamente y la parte de la maquinaria se mantiene, pero de los casi cincuenta asociados de Asebec, acuden 11 a la feria. Nosotros desde la patronal apostamos por las empresas de Asebec que quieran acudir, porqué en el año natural las empresas extranjeras que vienen a comprar tienen una fechas preestablecidas, que son Tecna y Cersaie en septiembre, y Cevisama a finales de febrero, y muchas tienen ya los billetes de avión. No celebrar Cevisama supondría romper el calendario natural de los clientes que acuden. Creo que hay que reforzar la feria y por eso apoyamos a las empresas de maquinaria que quieran ir. De hecho, Asebec tendrá un stand institucional junto con Qualicer y el ITC y por supuesto con cualquier asociado que desee estar presente.

-A final de este año Asebec celebrará elecciones para renovar su Junta Directiva, tras 16 años en el cargo, ¿tiene pensado presentarse a la reelección?

 -Tras los primeros ocho años ya me planteé dejarlo, al cumplir doce también, es mucho tiempo en la presidencia. Personalmente ahora tengo muchos cargos orgánicos y mi idea es no presentarme a la reelección en Asebec, creo que ya he hecho más de lo que podía hacer. Entre todas las empresas decidiremos quién puede empujar y así será. Mi etapa ha terminado, tengo muchos frentes abiertos, empresariales, institucionales en otros entes, pero seguiré apoyando a Asebec en todo lo que pueda.

-¿Qué balance hace de estos 16 años en la presidencia de la patronal?

-Yo entré en una época buena para el sector, todo la cerámica estaba en pleno crecimiento y acometiendo grandes inversiones. Siempre he intentado aportar mi grano de arena y en este tiempo nuestras empresas han crecido y aunque algunas no superaron la crisis del 2009, en general ha habido un crecimiento y el sector se ha consolidado. Mi balance es positivo, en este tiempo hemos conseguido, junto con Ascer y Anffecc, desarrollar el famoso clúster cerámico que empuje al sector y también se ha consolidado Qualicer.